坐在咸宁八月花食品有限公司总经理刘忠的办公室里，捧上一杯金黄的桂花茶，听他随意讲述着自己与桂花的不解之缘，不失为一件惬意的事。
丝缕香气氤氲在空气里，融合了点滴往事，似乎一下子就能把人带进无边的回忆之中。从创业至今，不知不觉20余年的时光已经逝去，刘忠的人生经历也如这桂香一般，初闻平静恬淡，细品丝缕不绝，沁人心脾，回味悠长……
勇于创业，换来第一桶金
刘忠是湖北黄冈人，读小学时随父母来到桂乡咸宁。也许是缘分，儿时初到咸宁所感受到的那满城桂香，一直伴随他成长，浸染着他回忆中的每一幅画面。从读书到工作、创业……也许有短暂的离别，但咸宁已然成为刘忠生命中最重要的地方，他与这座城市相伴走过几十年的岁月，共同经历了改革开放带来的时代巨变。
上世纪80年代末期，刘忠在咸宁五金公司上班。在很多人眼里，国营单位工作舒适清闲，不用做多少事，每月拿百余元的工资，这种舒服日子，谁不想过呢？还真是有人偏偏就不乐意过。不是别人，正是当年20出头的刘忠。工作时间虽不长，刘忠却清楚地感觉到，自己在五金公司也许得到的是局限而不是发展。
那时，全国上下正掀起一片“下海”潮。在咸宁温泉这样的内陆小镇，改革的脚步或许稍稍滞后，但在沿海城市，与改革开放初期相比，其变化却是显而易见的。身在内陆小镇的刘忠敏锐地抓住了时代的脉搏，他感到自己必须走出藩篱，寻求更长远的发展。
幸运的是，就在刘忠寻找一个契机的时候，机会自己送到他面前。在一个朋友的推荐下，他离开五金公司，开始负责中外合资的南京有恒面粉的销售工作，月薪也由百余元一下子提到了1000元。
创业在外，刘忠始终思念着咸宁这片土地，他无时不刻都想回到这个处处充满桂香的家。在商海漂的这几年，刘忠时刻关注着经济环境、政策的变化。他从面粉的经营中侧面了解到了整个食品行业的发展情况。他发现在咸宁，食品原料这个行业还是一片空白，而国内的食品市场有着良好的发展前景，于是刘忠兴起了做食品原料供应生意的念头。
1993年，他向南京有恒面粉提出了辞职，并婉拒了对方的高额报酬，靠着这几年攒下的一点积蓄和亲戚朋友的筹借，做起了食品原料生意。咸宁首个专营食品原料供应商就此诞生，还未发展起来的市场缺少竞争对手，刘忠的生意做得顺风顺水，他靠自己的双手赚到了人生的第一桶金。
钻研技术，打造本地品牌
咸宁是桂花之乡，每到桂花盛放的季节，城市里到处暗香浮动，桂花不仅香、美，还有散寒破结、化痰生津的功效，这样的一笔天然财富，为什么不能利用起来呢？刘忠注意到，市面上以桂花为原料的土特产品多为手工作坊制作，没有形成规模和品牌。机会又在自己眼前出现了。
2005年，咸宁八月花食品有限公司正式注册成立。“八月花”这个亲切的名字让人们想起了多年前那首“八月桂花遍地开”的革命老歌，也仿佛嗅到了记忆里那沁人心脾的芬芳。新公司的成立，新产品的推出让过了多年舒心日子的刘忠又开始奔波起来，他带着产品四处找销售渠道，应付一个个接踵而至的困难。
刘忠生产的精加工的桂花系列产品，包括糖桂花、桂花馅料、桂花酱等。起初，刘忠想直接把产品推销给超市，无奈超市门槛太高，但进入批发流通市场，他的产品又因成本过高无法打开市场。想办法降低成本后，产品质量却出现了问题。刘忠接到自家生产的产品出现糖、花、水分层现象的消息，蒙受了退货带来的损失。幸好此前已有心理准备，生产冬瓜糖的利润也能维持工厂运营。面对困难，刘忠没有慌了阵脚，而是冷静地坐下来，思考公司的出路。
成本不能再降，质量也要有保证，唯一能做的，就是改进技术手段。刘忠不再忙于拓展销售渠道，他要以过得硬的产品来说话。在请教了相关专家后，刘忠一头扎进车间，开始无数次的技术实验。
如今，经过数次改进后生产出来的桂花酱，色泽金黄，味道清甜，糖、水、花完美融合，深受消费者喜爱。而目前市面上销售的三全、思念、中街冰点城、五芳斋、鲜活果汁等品牌桂花原料，均由“八月花”提供的。
拓展市场，推动新兴产业
刘忠常说：作为一个企业家、创业者决不能固自封，停步不前，满于现状，要探索要前进，要去攀登新的高峰。自咸宁九十年代末撤地建市以来，市委市政府就开始打造香城泉都，闻名于世的桂花之乡确没有独特有酒产品，他又怀揣着这颗“嫦娥奔月”的梦想，让咸宁的香产业伴随香城泉都建设的步伐走进全国亿万人的心里，让桂花的浓郁香味飘柔在人们幸福的笑容中”。
于是这位对事业执著、对消费者倾注深情的企业家、中国民主建国会会员刘忠开始了“桂朵”酒艰辛的研制历程。带着梦想与他的团队在崎岖的山路前行，以坚定的理想与信念，面对厂房基建与装修布局、设备购买、生产线组建、食品安全生产门槛、酒体设计、桂花香味植入、消费者对口味的认可等等诸多难题都是一重重考验，要去一道道破解。都经过了千百次反复试验。在团队艰苦的探索中，在精诚团结不懈的努力下，最终将传统的酿造工艺与现代的健康理念相结合，兼容诸香于一体，造就香气醇厚，入口绵柔，回味悠长的健康饮品，不上头，保留桂花的独有功效，又在欢快品饮的同时起到强身健体的作用。为让产品更加多元化，刘忠的研发团队又在产品中植入枸杞、肉桂等药食两用材料，系列的产品相继面世。
谈到酒的时候，刘忠是这样表述的：“酒文化在我国历史悠久流长，怎样将这些源远流长的瑰宝文化融入桂朵酒中，是我们桂朵酒业人的重要命题，一个产品只有赋予浓厚的文化灵魂，才能有其生命力，并能不断的延续发展。”“桂朵酒”牌名集结了众多的文化元素，也凝结了开发团队的智慧与才华。古今中外多少诗人以酒为伴，以酒为题吟诵出了数不尽著名酒诗篇。“古今文人吟诗填词来描绘桂花、颂扬桂花，他们在包装上也体现了这一点。就桂朵酒系列中的一款领袖1957，包装的灵感来自毛泽东1957年5月11日写的《蝶恋花.答李淑一》诗词中的“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。”意犹未尽的名字让人联想到脍炙人口的诗词，”刘忠介绍，除了领袖1957，天香醉、国色天香无不让人拿起桂朵酒，就感受到浓浓的文化气息。还有贺胜小曲等产品，虽然每一款产品看起来很散，但在细细品尝时，你能到感受到桂花文化的贯穿，形散神不散。在此后的广告词征集中，刘忠也把握着彰显桂花文化、酒文化内涵的原则。
桂朵问世后先后参加安徽省六安市中国桂花节、成都春季糖酒会、南京秋季糖酒博览会、武汉糖酒博览会，桂朵酒也逐步进入了国内市场。为顺应市场变化，凭借互联网＋，现在每天全国通过线上购买桂朵酒的订单在不断增加。刘忠说，目前在广告营销方面，一方面注重本地，另一方面着手全国布局的安排。同时借助互联网＋，企业网站，百度推广，公众号，目标喜欢桂月文化、酒文化的忠实粉丝达到5万人，谈到未来的规划，刘忠说，将桂花、月亮、团圆有机结合，将酒文化与中秋文化结合起来，让企业走得更长更远，将桂朵打造成为全国部分城市知晓的品牌，让咸宁桂花产品香飘万家，传遍神州大地。
现如今的八月花凭借地方资源优势、上乘的产品质量和完善的服务体系，不断创新的理念，赢得了一批又一批经销商和消费者的好评和亲睐，销售额逐年递增，品牌效应明显提升，得到了省、市人民政府有关部门以及开发区等部门的认可和肯定。2009、2011、2013、2015、2017年连续五届被市农办授予“咸宁市农业产业化重点龙头企业”；2009、2012、2015年“八月花”牌桂花酱产品连续三届被省质量领导小组评为“湖北省名牌产品”；2015、2016年“桂朵”“八月花”二商标分别被评为咸宁市知名商标和湖北省著名商标。
企业不断求质创新、重实产研结合、重示人才培养。公司不断加强与大专院校合作，在产品深层次开发上狠下功夫，先后与武汉工业学院、湖北科技学院、湖北大学进行了产学研合作。同时参与湖北大学教授们的课题研究实验，于2010年6月“纳他霉素大规模发酵过程优化及提取纯化技术”获得国家发明专利；2011年12月“一种纳他霉素提取纯化方法”也获得国家发明专利。这两项技术专利在成品保质期方面有了很好的突破。同年此两项均获得湖北省科技厅“科技重大成果”认定。2016年企业狠抓技术创新，设备改造申请了十项实用新型专利，获批九项。另有桂花浸泡水再次利用等两项发明专利正在申报程序中，同时被省科技局授予“高新技术企业”。与武汉轻工业大学，湖北工业大学，在桂花的分选、灌装设备上进行产学研合作。利用光学传感技术，超脑识别原理，在桂花的去杂分选上取得了重大突破，大大提升了产品品质。与湖北科技学院一道成立了食品高级技术人才培训基地，是咸宁市科技局首批认定的“桂花精深加工研发中心”校企共建单位等等。这些为企业长远发展，提供了开拓创新的人才需要。企业得到信心同时，刘忠老板没忘百姓利益，先后与咸安区桂花镇230户花农签订了长期保底价格收购协议，以销售带产，以产惠民，每年可给花农带来直接经济收入300余万元，‘’公司+农户+基地‘’模式上取得了良好的效率。另在多元化经营上，推进一二三产业融合，刘忠也做了前期的工作。在通城望湖村与当地农村合作社合作，流转300亩土地种植玫瑰花，利用玫瑰花，开发玫瑰产品 。一方面给当地驻点的精准扶贫工作带来新项目，也给企业拓宽发展奠定了基础。
咸宁八月花食品有限公司就是在刘忠的带领下，一步一个脚印地前进着。其产品畅销北京、天津、上海、南京、西安、广州等地市场，品牌效应明显提升的今天，刘忠把目光投向了新的领域，低温真空冷冻干燥技术、超临界CO2萃取技术，提取桂花精油，满足日化行业市场需求，也在酝酿筹备之中。他打算再一次开发新项目，把桂花产品和桂乡文化完美结合。
身为公司总经理，对待员工，刘忠从不以老板自居，他说，我也是公司的一员，只不过做的事情分工不同，再说，要想获得别人的尊重，必须摆正自己的位置，首先尊重他人。不管面对何种困境，他淡然处之：困难时不可避免的，重要的是如何理智地解决它。
回顾创业经历，刘忠认为，自己过于保守。但是，很多熟知他的人却认为，其实他是一个敢于尝试的人，咸宁的首个公汽车身广告和气球广告，就是刘忠做的。不管是当初选择下海，还是决定自己创业，每一个出现面前的机会，刘忠都尽量抓住了。只是由于他遇事沉稳，有远见，从不打无准备的仗，才给人以保守的印象。
不知不觉间，夕阳西斜，虽然桌上的桂花茶已经见底，但杯口、唇齿之间余香仍在。短短两个小时的交谈，一种如桂花一样朴素平淡，宠辱不惊的人生境界和处世态度在刘忠的言辞之间不经意流露，人生路上，创业路上，他始终以一种淡定的姿态保持“原色、原味、原香”。
版权所有：中国民主建国会湖北省委员会 电话：027-88322683 鄂ICP备12008299号-1
地址：湖北省武汉市武昌首义路
