改革开放的春风沐浴着华夏大地，市场经济的摇篮孕育了一方子民。民建会员曹卫东，就是在宜昌这块改革开放的热土上成长起来的个体私营业主，是陶珠路集贸市场涌现出的第一批敢于下海的弄潮儿。
曹卫东于1948年12月出生于湖南省师范学院，后随父母转到宜昌生活，从小受到良好的家庭教育。就在邓小平同志提出以计划经济为主、市场调节为辅的初期，曹卫东也启动了他的商海之旅。1978年，时年29岁的他走在时尚的前列，哼着小曲，背着画架，凭着父亲传下的漆画手艺，走南闯北，一幅幅别致的生漆国画跃然于各家的沙发背景墙上，不但解决了生计问题，还积攒了部分积蓄。1980年的夏天，曹卫东来到广州买颜料，被大街上琳琅满目的商品深深吸引，同时也敏锐地嗅到了商机。他将手中的钱买了港衫、自动伞、剃须刀、电子手表、打火机等新鲜玩意儿，带回到宜昌市陶珠路集贸市场，用门板支起架子，开始摆小摊。谁料商品很快脱销。从此，曹卫东一遍遍奔走在南下广州进货的路上，一日日穿梭于宜昌市陶珠路集贸市场。
在广州进货的途中，曹卫东发现这儿的布匹花色多、质地舒适，远比当地的粗布好，便零散地买了一些回来，哪知道一到小摊就被一抢而空。他依布匹上的厂址找到厂家，以出厂价拿到了一些布匹，运到宜昌后，不但吸引了广大消费者，还吸引不少县市区的批发商。曹卫东索性开了一家布庄，热忱为大家服务。他文明经商、礼貌服务、讲诚信、重质量，很快赢得了市场，受到广大顾客的好评，就连武汉的经营老板也来进货。一次，宜昌毛涤纶厂召开全国订货会，来自全国各地的经销商听闻此处的布匹质地优良，物美价廉，纷纷涌向曹卫东的布庄……一时间，陶珠路集贸市场成为川东鄂西最知名的布匹交易市场。曹卫东在陶珠路租了好几个仓库，每天店面门口拉货的板车排成长龙，收入源源不断地增加……
1984年，中央通过《中共中央关于经济体制改革的决定》。曹卫东激动不已：“这是从政策上肯定了小商贩的地位！” 改革开放天地宽，砥砺奋进正当时。他干劲更足了，同时也更加严格要求自已，尊纪守法、照章纳税，带头树行业新风。他用确保产品质量的实际行动在全市个体私营业者中起到模范表率作用，1988年，曹卫东在陶珠路集贸市场首先推出了“信誉包装纸”，对所售布料的品种、尺寸及价格标明“若有质量、尺寸和价格问题，一律实行包退包换”的追踪服务。当年来宜视察的原国家工商行政管理局局长任中林，当面称赞曹卫东的信誉包装纸售后服务：“这在全国个体户中也是首家，真不简单！”
1990年8月，曹卫东被国家税务局、共青团中央授予“全国个体工商户守法模范纳税户”光荣称号。前后还曾多次被授予全国、全省和全市的“先进个体工商户” “先进个体劳动者” “先进纳税人” “窗口行业规范化服务标兵” “个体私营企业百强明星”及“双文明户”等殊荣，并作为全国先进个体劳动者代表出席了全国个体劳动者代表大会，受到原国务院总理李鹏等中央领导人的亲切接见。1991年《经济参考报》上刊登了对他的专访报道《守法经营天地宽》，同年新华社也向全国各新闻媒体发出了此稿。1992年，曹卫东当选为宜昌市第一届人大代表，后又续任三届。1993年，曹卫东在解放路通达商场开了品牌服装店，开始了曹卫东商号的连锁经营。1994年曹卫东光荣地加入了中国民主建国会。入会以后，始终不忘作为民建会员的责任和义务，会内会外都做出了很大的贡献。1997年3月28日，《三峡晚报》头版刊登了对时任市人大代表、省个协副会长的曹卫东的专访《不忘反映个体户的呼声》。
曹卫东事业恢弘的同时也不忘回报社会，不管是抗洪赈灾、希望工程还是帮困助残、便民利民等社会福利事业，他总是热心带头组织、慷慨解囊。1998年曹卫东被省民建授予“抗洪救灾先进个人”。先后帮助五峰土家族自治县湾潭镇和长阳土家族自治县资丘镇10多名失学儿童重返校园，直到他们高中毕业。帮助长阳土家族自治县资丘曲溪小学解决了教学实验经费难题。就在那个1毛钱可以买10颗糖的年代，曹卫东为贫困地区累计捐款数十万元。即使他现在已近古稀之年，也时常慷慨解囊募捐助人。多年来，曹卫东还是见义勇为的楷模。他热心社区工作，与四新路社区工作者们在共筑和谐社区、创建优秀社区等相关工作方面共同探讨，建议献策。与社区网格员们一起走街窜巷访贫问苦，为贫困户排忧解难。他和下岗职工们交朋友，鼓励他们要树立再就业的信心，帮助他们转变思想观念。今年4月，曹卫东还组织了“宜昌文化名家看点军”活动，为点军腾飞建言献策，坚决支持将改革开放进行到底。
改革开放沐子民，弄潮健儿报春晖！曹卫东脚踏实地的创业，默默无闻的奉献，在改革开放的四十年中留下了一道道令人敬佩的印记。他获得的每一项荣誉里都记录着对社会的奉献和对大家的爱。从曹卫东的身上，我们读懂了民建人。从曹卫东的身上，我们感受到了改革开放的重大意义。改革开放是实现中国梦的必由之路。我们坚信，只要坚定不移沿着这条道路走下去，就能创造更加美好的明天。
（作者系宜昌市民建高新区会员）
版权所有：中国民主建国会湖北省委员会 电话：027-88322683 鄂ICP备12008299号-1
地址：湖北省武汉市武昌首义路
