在“大众创业，万众创新”浪潮中，在革命老区麻城，有一位热血青年，用执着的创新创业精神，谱写了油茶产业扶贫的壮丽篇章，他就是湖北四季春茶油股份有限公司董事长余旭东。
余旭东，民建会员，1991年毕业于哈尔滨工业大学，高级工程师，湖北省“123”重点企业家培育工程人选，国家“万人计划”之科技创业领军人才。现任麻城市人大常委、麻城市中小企业联合会副会长、湖北省文化产业商会副会长、中国林业产业联合会油茶分会副理事长。
余旭东先后在珠海、深圳从事新型高能充电电池生产经营多年。2002年初，他响应麻城政府招商引资的号召，回家乡投资创办麻城市众盈电源电子有限公司，以支持当地的经济建设。2009年又新投资成立湖北四季春茶油有限公司，专注于油茶全产业链的综合开发利用，助力精准脱贫和乡村振兴。
勇于担当 结缘油茶产业
作为哈工大毕业的高材生，余旭东一直从事于高能电池的研发经营，怎么会跟油茶扯上关系呢？说起余旭东和四季春茶油，还有一段故事。
麻城市是湖北省油茶主产区，早有“油茶之乡”的美誉。但十多年前麻城还没有一家像样的油茶规模化加工企业，茶籽主要被外地茶贩低价收购，老区人民靠油茶产业发展致富的梦想难以实现。有位李老板每年从麻城收购茶籽运回湖南老家加工成茶油出售，2008年年初，他在麻城成立“湖北**茶油有限公司”，并通过领导找到余旭东说要合资办厂，他的理由是余旭东名下的众盈科技工业园已平整好土地，可以当年投资建厂当年投产。
开始余旭东并不同意。一来他认为众盈公司发展态势良好；二来他从事新能源研发多年，对新能源“情有独钟”，但对油茶领域一窍不通，两个领域也没有任何关联。但后来领导一再撮合，为了顾全麻城招商引资大局，他最终同意在众盈科技工业园建设茶油生产车间，但前提是对方在规定期限内按要求投资到位，否则他只出租土地而不入股公司。
然而，2008年秋天世界金融危机爆发，十月份已建完四栋厂房的桩基础工程，要结算两百多万元工程款时，李老板突然“失踪”。因为接近年关，基建队伍到政府部门讨要工程款，领导就找余旭东商量，请他出面接手这个半拉子工程。面对这个新情况，余旭东非常矛盾，不接这个烫手山芋吧，农民工工资就打了水漂；接下来吧，茶油怎样生产销售他都不知道。况且众盈公司效益和发展势头良好，没必要再去投资这个“前途未卜”的项目。但最终担当战胜了犹豫，余旭东还是接手这个摊子，从此与油茶结缘。
坚持创新推动油茶产业发展
在激烈的创业浪潮中，从来都不会一帆风顺，何况是面对一个自己完全不了解的陌生行业，其中艰辛可想而知。接受这个摊子后，余旭东没有退缩而是勇敢的走出去，到湖南、江西、浙江等地，请教专家教授和企业老板，拜访油茶种植户，向他们取经。经过多方调研后，于2009年4月份投资成立了湖北四季春茶油有限公司，之后迅速完成厂房建设，购进全套设备，年底顺利试产。
理工科出身的余旭东，一直以来都十分注重技术研发和创新，在电子行业如此，投身油茶行业后也不例外。因为坚持创新，让他迅速从门外汉变身为油茶专家。每年茶籽收购季节，总会遇上连绵的阴雨天气，使得油茶果无法及时晾晒去壳，茶籽就会部分霉变，给后续生产带来诸多隐患。为了改变这种靠天吃饭的传统，余旭东想发明一种机器来代替手工剥壳，因为没有现成的机器可以参考，他只能摸着石头过河，一点一点探索，经过几年的研发改良，业内第一台实用型油茶鲜果剥壳机问世了，它大大减轻了人工收晒去除茶壳的劳动强度，节省了时间，不会损害茶籽，还大大提升了茶籽品质，获得了国家专利。2014年央视十套将余旭东研发茶果剥壳机的历程拍摄成节目在《我爱发明》栏目中播出，得到了广大油茶种植户的认可和喜爱。
茶果剥壳机的研发成功让余旭东看到了希望，更激发了他浓厚的研发兴趣。余旭东亲自参与科研开发，与武汉轻工大学、湖北省林科院、中国农科院油料作物研究所等合作成立了湖北省油茶资源综合利用研发中心和湖北四季春茶油院士专家工作站，进行了系列专题研究。其中“茶籽全程低温制油新技术研究”、“低皂甙高营养价值饲用茶籽饼粕的研究与开发”、“良种油茶规模化种植与精深加工技术研究与开发”等多个项目通过省科技厅主持的成果鉴定，分别被认定为“国内领先”和“国际先进”水平。公司及多项科研成果分别荣获“国家林业产业创新奖”、“湖北省科技型中小企业创新奖”、“湖北省科技进步一等奖”、“湖北省科技成果推广三等奖”和“黄冈市科技进步三等奖”。
余旭东注重开拓创新，在油茶种植、采摘、剥壳、精深加工等产业链的每一环节，都有独特的见解并且将其转化为技术研发成果。他先后申请了“一种纯物理低温制取山茶油的方法”、“一种油茶茶籽的前处理工艺”等14项专利。他的油茶加工工艺流程被林业专家全程摄像录制，在2012年全国油茶产业交流会上当做油茶精深加工技术方向作为示范。2014年，他被科技部评定为国家科技创新创业人才。2016年，他又成功入选国家“万人计划”之科技创业领军人才。
一份耕耘，一份收获，余旭东多年的努力拼搏，让自己从油茶行业的门外汉华丽转身为油茶专家；四季春茶油通过了国家有机产品认证，被授予“湖北省著名商标”和湖北“荆楚优品”称号；四季春公司也从一个当初的烂摊子发展成为全国油茶行业重点企业和国家高新技术企业。
不忘初心 聚力油茶产业扶贫
余旭东创办四季春茶油公司以来，不忘初心，多年来一直通过收购茶籽、提供技术培训、安置贫困户就业、助学济困、入股分红等多种举措来带动贫困户脱贫。到目前共扶持带动202户精准造册贫困户，年均投入扶贫资金60万元以上。近年公司及个人扶贫济困情况如下：
2010年福田河风簸山村修建入村公路约3.8公里，四季春公司主动捐款3万元。
2014年麻城开展“三万”活动，余旭东个人为风簸山村等三个村开挖“当家塘”捐款1万元。
2014~2015年四季春公司投入12万余元，委托麻城市农广校聘请省市油茶种植专家，分3期安排300多人进行油茶高产栽培及管护技术培训。
2015年四季春公司投入50万元，在福田河镇风簸山村进行油茶低改示范，辐射带动周边村民自发改造老化油茶基地。
2016年麻城发生特大洪涝灾害，余旭东主动捐款给风簸山村3万元，给山河口村3万元，给麻城市慈善总会9千元，给双庙关村1千元。
2017年4月份开始，四季春公司与湖北省军区扶贫工作队一起对接乘马岗镇小寨社区进行油茶产业扶贫，现已投入100多万元建设600亩油茶基地，其中新栽油茶基地463亩，进行老基地改造137亩，已安置20余人进行建设和日常管护。2019年又组织小寨社区58户贫困户，将他们自家分散各处的荒废油茶林进行改造，公司进行技术指导并给予每亩300元的费用补贴，现已改造出来500多亩。
2017年四季春公司还主动对接张家畈镇黄市坳村，帮助91户一般贫困户通过入股分红的方式进行产业扶贫，每年给予贫困户固定分红26万余元。
2017年四季春公司投资40余万元，以其属下麻城市四季青油茶专业合作社对接三河口镇八磊石村这个重点贫困村，建立100亩示范基地，带动22户精准识别的一般贫困户，在2017~2019年内通过参与油茶地产改造，户均年增收入8000元以上。再辐射带动周边村民自发改造5000亩油茶低产林，间接帮助500户贫困户实现脱贫。
五颗心绘就五彩人生
“不甘心”让余旭东走出大别山走进哈工大；“好奇心”让他在大学学到本领充满自信；“创业心”让他在广东不作安于现状的小鸟，而要作搏击长空的雄鹰；“事业心”让他返乡扎根麻城，因为回报家乡是他为之奋斗的主旋律；“责任心”让他放大梦想，通过油茶产业带动更多老区百姓脱贫前行!五颗心绘就他五彩人生!
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