黄炎培是中国民主建国会的创始人之一，其一生波澜壮阔，给世人留下了宝贵的精神财富。1878年黄炎培在川沙镇“内史第”出生，6岁起开始识字读书，后跟随外公接受传统教育，于1898年中秀才，是中国科举制度的末榜举人，有深厚的传统文化功底。黄炎培人生的转折点在1901年，其时入南洋公学特班，跟随著名教育家蔡元培学习，并深受其影响，萌生“教育救国”的思想。1918年黄炎培创设“中华职业学校”，从此黄炎培的一生同报国图存、同中国的职业教育发展紧紧地联系在了一起。
爱迪生的座上宾
1915年4月，黄炎培作为当时的农商部代表之一赴美考察，黄炎培此行的主要目标是考察美国的职业教育。在谈及考察的目的时，他说：“外国考察，读方书也；国内考察，寻病源也。方书诚不可不读，而病所由来，其现象不一，执古方治今病，执彼方治此病，病曷能已。”归国后黄炎培在《东西两大陆教育不同之根本谈》这篇文章中，详细地对比了中美两国教育的差别。总结起来有如下四点。其一曰：彼之教育，大都取自然，而吾取强制也。他若家庭父兄之于子弟，学校师长之于生徒，在彼纯以开发灵性、激励志趣为事，使有高尚进取之气概，而不为恶；在我纯以约束思想，放检行为为事，使有绳趋矩步之素养而不敢为恶。有此自然与强制两点之不同，而教育上一切设施皆缘之大异。其二曰：彼之教育，大都取个别，而吾取划一也。试观其建筑、衣服、器物形式无一相同。其三曰：彼之教育，最重改造，而吾惟重模仿也。我开口黄唐，闭口三代。药师调药，必曰古方；陶人范土，必曰古制。人以新发明博文明之声誉，我乃以善模仿为不二之法门。其四曰：彼之教育，最重公众，而我惟重一己也。试论道德，彼未尝不守私德，而终不及公德之重；我未尝不谈公德，而终无私德之尤严。彼以服务社会为人生最大之责任；我以束身寡过为处事最稳之方针。凡此不同之点，皆本于思想，而方法从之，故方法不足究，亦不胜究也。愿治教育者究其本而已。
耳目所触，思想生焉。黄炎培的观察可谓细致入微，其表述可谓一针见血，放在103年后的今天，黄炎培对我国教育流弊的分析，依然闪烁着现实主义的光芒，依然值得我们深入思考。
这次旅美考察，还有一件值得记录的事情是黄炎培和爱迪生的会面。黄炎培与爱迪生的会面，可以借用一句古诗来描述“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”爱迪生当时是炙手可热的大发明家，他知道黄炎培是中国著名的社会活动家，自有惺惺相惜之情。经人引荐，68岁的爱迪生热情接待了黄炎培一行，他在自己新发明的录音喇叭旁对黄炎培说：“我知道你是上海的名人，现在有一种新发明的播音器，请你完全用上海话，向着播音器说，不到几分钟就会照你的话放出来。如果上海也有这样的播音器，双方通电，上海人同样也能听到你这番话。”黄炎培欣然对喇叭口说：“中国是东方大国，美国是西方大国，两国人民如果同意采取和平手段，互相帮助，我相信大家一定能走上幸福的道路。上海是中国大商埠，纽约是美国大商埠，我愿代表中国人民提出这点希望，和敬爱的大科学家爱迪生先生在这里握一次手，祝先生长寿！”不能见证这样伟大的时刻是令人感到遗憾的，作为职业教育家的黄炎培，见美国的科技之发达，自己的内心也一定感慨良多。骁腾有如此，万里可横行。那一刻他一定也会在心中构想中国科技的未来，因为他曾说过：“外国用科学较早，占了先着；中国落后，就为不早用科学”。
毛泽东与黄炎培的关系是亦师亦友的关系，他们之间互相通信有一百多封，信中纵论古今，探讨国内外经济政治形势，商讨国家大政方针，黄炎培对新中国的发展功不可没。黄炎培性情真挚耿直，直言敢问，最著名的是1945年在延安窑洞中的“周期率”对话。当时黄炎培一行六人来延安考察，考察结束将行之际，毛泽东问黄炎培有什么感想，黄炎培直问：“一部历史‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求荣取辱’的也有。总之没有能跳出这周期率。”以毛泽东为代表的中共有什么办法打破这历史规律？
毛泽东听了他这番话后，回答说：“我们已经找到新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。” 在黄炎培看来：“这话是对的”，因为“只有把每一地方的事，公之于每一地方的人，才能使地地得人，人人得事。把民主来打破这周期率，怕是有效的。”黄炎培问得犀利直接，毛泽东答得坦率诚恳，老一辈革命家的品格风范跃然纸上。
1949年初黄炎培与妻子姚维钧，从上海出发转道香港，经天津坐火车于3月25日凌晨抵达北京，在前门火车站受到热烈欢迎，当日下午3点，毛泽东等人从西柏坡出发也到达北京，黄炎培和其他民主人士到机场迎接。26日晚上，黄炎培夫妇受毛泽东邀请，前往双清别墅用晚餐，当时周恩来作陪。
晚饭后毛泽东与黄炎培畅谈5个小时，商讨建国后的治国方略。毛泽东提出民建要负责起推动民营经济的工作，请黄炎培做将建立的新中国民营经济的牵头人。毛泽东说新中国将实行的经济政策可以概括为“四面八方”。“四面”即公私、劳资、城乡、内外。其中每一面都包括两方，所以合起来叫“四面八方”，新中国要实行“公私兼顾、劳资两利、城乡互助、内外交流”的政策。毛泽东提出要利用黄炎培的影响力，向民营实业家传递共产党的声音。黄炎培确实是最合适的中介，在建国初期，稳定国内的经济形势，推进经济改革的过程中，黄炎培贡献了他的智慧和汗水，可谓行笃思远爱国有方。
民建人的座右铭
道同气合志相感，虽旷百世如同僚。当年黄炎培创建的中国民主建国会，经过几十年发展，已经壮大为一个有18万会员的全国性的政党。每一个新民建人，都可以在黄炎培身上获得启发和教益。人生百事，爱国为先；报国图强，实干为主。
黄炎培一生办职业教育，但是黄炎培不为积累财富，因为他办学抱定了一个爱国、报国的信仰。况教育者，其一部分之责任，为审查当世需要之人才而豫储之，以应用者。民建的会员多是经济界人士，如果只为一己私利，而心无爱国报国之愿，其事业也不可能久远。诚如黄炎培在《青年反省二十问题》中所问：“汝有极大之乐群心否。”又言：“吾人即偶居一日之官，要不可不为地方谋百年之计。”作为一名民建会员，迎时常温习先辈领袖的思想，以之作为自己的座右铭，不饱食以终日，不弃功于寸阴，不忘初心，做一个行笃思远的爱国者，做一个敬业乐群的实干家。
（民建武汉市硚口区委副主委）
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